Ella Fontanals-Cisneros es una filántropa, emprendedora y una coleccionista apasionada por el arte, especialmente por el arte contemporáneo y el diseño. Nacida en Cuba y criada en Venezuela, comenzó a coleccionar obras de artistas latinoamericanos en los años 70 y ha atesorado más de 2.700 piezas de artistas tan renombrados como Marina Abramovic, Lygia Clark, Los Carpinteros, Ai WeiWei, Carmen Herrera, León Ferrari, Gego, Damien Hirst, Jenny Holzer, Donald Judd, Anish Kapoor, Barbara Kruger, Julio Le Parc, Sol Lewitt, Ana Mendieta, Hélio Oiticica, Fischli & o Weiss, Bill Viola entre otros muchos.

Ha cedido piezas de su colección a un gran número de instituciones alrededor del mundo entre las cuales se encuentran la Tate Modern de Londres, el Museo Reina Sofía de Madrid, el Museo de Bellas Artes de Boston, La Pinacoteca del Estado de Sao Paulo o el Museo Metropolitan de Nueva York. En 2002 creó, además, la Fundación para las Artes Cisneros Fontanals (CIFO) cuya misión  es promover el entendimiento y la apreciación de las artes y los artistas contemporáneos de Latinoamérica a través de becas, trabajos comisionados, exhibiciones y publicaciones bilingües. Ella Fontanals-Cisneros ha escrito varios libros sobre arte, pero también una novela, Ella soy yo, publicada este mismo año.